本学科是教育部和河北省重点支持建设的“燕赵文化学科群”牵头学科。

学科始建于1943年，顾随、詹锳、雷石榆、魏际昌、裴学海、张弓、黄绮、武占坤、谢质彬等著名学者曾长期执教于此。1981年建成汉语文字学硕士点（全国首批），1986年获批中国古代文学博士点，2003年建成中文一级学科博士后流动站，2005年建成汉语言文字学博士点，2011年建成中文一级学科博士点。2014年获批河北省国家重点学科培育学科，2016年获批河北省世界一流团队建设学科，2018年获批“燕赵文化学科群”牵头学科。现有2个国家一流本科专业、2门国家一流课程、1门国家课程思政示范课。

本学科现有专任教师77人，其中正高级38人，副高级32人，博士74人。拥有第七届国务院中文学科评议组成员、教育部社科委委员、长江学者、青年长江学者、国家“万人计划”教学名师、国家社科基金会评专家、国务院特贴专家、国家突贡专家、中宣部“四个一批”人才等国家级人才8人，省管专家、省教学名师等省级人才17人。在国家级学术团体任会长、副会长、常务理事12人。获教育部人文社科优秀成果奖、吴玉章奖、全国百优博士论文、鲁迅文学奖、国家图书奖、全国古籍整理优秀图书奖等全国性奖项40余项。